太空探索技術(shù)公司宣布，它正在開發(fā)一種“簡化”的登月任務(wù)架構(gòu)，同時(shí)為其在阿爾忒彌斯計(jì)劃中的星艦著陸器進(jìn)展辯護(hù)。在10月30日的聲明中，該公司表示，新方法能讓宇航員比當(dāng)前阿爾忒彌斯3號(hào)計(jì)劃更快地抵達(dá)月球表面，但未透露具體細(xì)節(jié)。

SPACEX受到現(xiàn)任和前任美國宇航局官員的批評，包括代理管理員肖恩·達(dá)菲，他在10月20日表示計(jì)劃“開放”SPACEX在2021年贏得的阿爾忒彌斯3號(hào)著陸器合同。美國宇航局隨后要求SPACEX和藍(lán)色起源公司在10月29日前為他們的月球著陸器提供“加速方法”。藍(lán)色起源公司已為阿爾忒彌斯5號(hào)獲得單獨(dú)的著陸器合同。

在10月29日的會(huì)議上，前美國宇航局管理員查理·博爾登和吉姆·布里登斯廷質(zhì)疑基于星艦的架構(gòu)能否讓美國在中國首次載人登月任務(wù)（預(yù)計(jì)2030年）之前實(shí)現(xiàn)登月目標(biāo)。布里登斯廷建議政府利用《國防生產(chǎn)法》等工具制定一項(xiàng)新著陸器的緊急計(jì)劃。

SPACEX未說明替代架構(gòu)的細(xì)節(jié)，包括是否涉及星艦或其他阿爾忒彌斯元素（如獵戶座或太空發(fā)射系統(tǒng)火箭）的改動(dòng)。該公司辯護(hù)稱，現(xiàn)有方法是讓美國人重返月球表面的最佳途徑，并強(qiáng)調(diào)星艦是阿爾忒彌斯計(jì)劃建立月球永久存在的關(guān)鍵推動(dòng)力。

根據(jù)其著陸器合同，SPACEX已完成49個(gè)里程碑，涵蓋子系統(tǒng)如著陸腿、對接適配器和猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)測試，其中大多數(shù)按時(shí)或提前完成。但整體工作落后于早期時(shí)間表，特別是推進(jìn)劑轉(zhuǎn)移能力——美國宇航局官員曾預(yù)計(jì)今年展示在低地球軌道上轉(zhuǎn)移液氧和甲烷推進(jìn)劑。

SPACEX表示，下一步關(guān)鍵飛行測試包括長期軌道驗(yàn)證和推進(jìn)劑轉(zhuǎn)移演示，目標(biāo)在2026年進(jìn)行。這些測試將使用新星艦V3架構(gòu)，具體時(shí)間取決于飛行測試進(jìn)展。

相關(guān)報(bào)道：Duffy表示NASA將開放Artemis 3著陸器合同以競爭；Musk在NASA領(lǐng)導(dǎo)辯論中批評Duffy；前NASA管理員呼吁改變Artemis月球著陸器架構(gòu)。